“丹宁”是个外来语，英语原词是“DENIM”，意思就是斜纹织法的，靛蓝染色的粗斜纹布，现在也叫做牛仔布。也就是说，所有的牛仔裤都是丹宁布。丹宁是最古老的面料，因为有了牛仔装，它便是永远年轻、永不过时的面料。提到牛仔服饰的起源，自然要说到牛仔布的起源。五百年前，哥伦布发现新大陆时，这种坚韧、实用的粗糙布料就已出现，当时主要用来制作船帆。因为此布原产于法国一个小镇Nimes，因此以法文取名为“Serge De Nimes”。这种斜纹哔叽布料首次传到英国时，英国商人很难发出法文“Serge De Nimes”这个音，因此就简称为Denim，即牛仔布，有时也音译成丹宁。
自18世纪起，是水手和从事重体力劳动的工人的日常穿着。然而，被当今定义成基本款的“五个口袋”的牛仔裤，则由美国人发明，风靡了整个20世纪。美国的款式征服了世界，也创造了一个被广泛复制的商品形式。当所有人惋惜先锋意识如今不复存在的时候，东方人却在做着截然相反的事。
一条牛仔裤不过是寻常穿着，但是对于某些品牌而言，这些蓝色的牛仔布则代表着自己的一方圣土，日本牛仔顶级品牌就是这样，称之为世界上最好的牛仔品牌亦不为过。20世纪40年代，美国的牛仔文化到达巅峰，上世纪60年代开始，日本产出了第一条自主生产的牛仔裤。初出茅庐的日本时尚界，青出于蓝而胜于蓝，用此蓝色牛仔布料打造出更为优异的时尚传奇，逐渐有了“日本蓝”的称号。
在日本，至今仍有大部分牛仔制作工作室坚持手工生产，然而这种生产方式，仅仅只能达到机器生产效率的三分之一，甚至更低。这种传统的依靠“职人”而建立起来的生产方式，虽然在生产效率上远远落后于机械化生产，却使得了日本牛仔“经久耐穿”的形象得以长久维系。与此同时，日本人在保留传统之外，不断地创造出新的流行，创造性的牛仔工艺频出，进一步奠定了日本作为牛仔“圣地”的地位。
Evisu这个品牌尤其特别，该品牌购买了Levi’s穿梭织布机–这种机器由于昂贵的成本和劳动密集型的特征，早已被Levi’s淘汰——而Evisu却反其道而行之，恢复了最初的劳动密集型手染，循环染色技术，还大量使用天然靛蓝染料。1988年，该品牌开始使用60年代的牛仔制作方法。不得不说，裁缝出身的牛仔裤制造商，Evisu的创始人Hidehiko Yamane在手工技术成为一种风潮之前，已然独领风骚。他说：“我以300多条牛仔裤开始起家，那时只为我的朋友制作。 当人们开始对我的作品感到好奇，我感觉极其兴奋。这就好比在大街上捡到钱一般令人惊讶。但我这样做，是因为我热爱牛仔，而且牛仔能给世人带来爱意。”
当然，当Evisu赢得国际眼光时，其他公司也已经悄悄发展了数十年。Big John，便是这样一个公司。作为纺织品和制服制造商，该品牌于1965年创建了第一个日本本土牛仔品牌。Edwin也一样有着同样悠久的历史。这样的牛仔品牌队伍日益庞大，比如，Sugar Cane，Real McCoy’s, Fullcount, 45rpm and Samurai, Iron Heart, Eternal, Denime, Flat Head, Pure Blue Japan, Studio D’Artisan, Momotaro 等等。随着时日发展，名单也越来越长。其中还包括许多只专注于本土的品牌（当然，这般做法也使得他们的声望非凡）。
每一个品牌都有其专长之处，在专长或是在于，再造了Levi’s 30年代到50年代经典款的辉煌（以1947年和1955年版本的501为基准），或是在于只使用天然靛蓝染料，或是使用超重量的牛仔布料–21盎司或25盎司的布料，而非典型的12盎司或14盎司布料 –或是以牛仔洗白的新颖方式出名，生产各种个性化的样式，以满足死忠牛仔粉丝所需。这些牛仔裤价格并不亲民，多少有些昂贵，却绝对物有所值。下面介绍几个日本牛仔品牌：
F.I.L Indigo Camping Trailer：大名鼎鼎的visvim的高端概念品牌，visvim的设计师中村ヒロキ则把这个品牌视为 visvim 的创造哲学的体现，因此 F.I.L Indigo Camping Trailer 从出生开始，就意味着最好的牛仔裤制作技术。
F.I.L Indigo Camping Trailer牛仔制品上的品牌标志
F.I.L Indigo Camping Trailer目前在日本国内拥有 6 家概念店，海外有 3 家。这个牌子的牛仔裤，坚持天然染色，在牛仔布本身的蓝色之上，添加了来自奄美的天然泥染色技术。
Porter Classic： 纯手工制作牛仔裤，上面所有的油漆、印刷和刺绣全部由经验丰富的职人手工完成。由于牛仔裤面料的密度非常高，所以经久耐穿而且十分柔软。所有的牛仔裤都来自手工，因而不会产出两条一模一样的牛仔裤，这也是这个品牌的魅力所在。
Orslow：来自神户的老牌牛仔裤品牌。作为定番的107系列也是silmfit的模版。由于受到 60 年代在日本风靡一时的常春藤文化的影响，依旧保留了部分直裆裤的样式。同时保留了黄色的针脚和，打造一种 vintage 的风格。
Resolute：设计师林芳享氏最为得意的细腿牛仔裤的典范。始终坚持原产地生产，沿袭传承多年的染色技术，老式的机器生产出来的牛仔裤，每次洗完之后都会有不同程度的掉色，尽管如此，这种掉色仿佛是预设好了的一般，总是能呈现出绝妙的图案来。此外，这种牛仔裤可以有7种不同的长度选择，也就是说，如果你想尝试长裤变短裤的 DIY 的话，也不是没有可能。最厉害的是，它在被你任性地剪过之后，还能够保持原有的平衡感，你并不用担心它真的会崩坏。
45R： 作为最早被海外称作“日本蓝”的牛仔裤之一，45R也算得上是靛蓝染色的专家了。除了传统的“日本蓝”之外，45R还推出了店铺限定的水洗淡蓝色牛仔裤。另外，裤子口袋上面有一面小小的日本国旗作为装饰，现在已经成为 45R的经典标志之一。
Sugar Cane：于1975年诞生的 sugar cane，如今也是日本三大牛仔品牌之一。最初的sugarcane，是以给驻日美军制造衣物为主要目的的企业，后来这个品牌被美军带去了美国，也开始渐渐为更多人所知。sugarcane采用了一半棉与一半砂糖特料的独特混纺的方法，织出了特殊的牛仔布料，并且有着特别的木质触感。深受日本年轻人的喜欢。
